Το R.E.A.L. Science είναι μία νέα ηλεκτρονική πλατφόρμα επαγγελματικού προσανατολισμού που έχει στόχο τη διασύνδεση Ελλήνων ερευνητών και εκπαιδευτικών παγκοσμίως. Είναι ένας τρόπος για τους εκπαιδευτικούς να έρθουν σε επαφή με επιστήμονες που ασχολούνται ενεργά με κάποια θετική επιστήμη και μέσα από παρουσιάσεις, είτε διαδικτυακές είτε με φυσική παρουσία, οι επιστήμονες να μιλούν με τους μαθητές (και φοιτητές) για τον επαγγελματικό προσανατολισμό στις θετικές επιστήμες. Έτσι μπορούν διαμορφώνουν μια ρεαλιστική εικόνα για τα διαφορετικά επαγγελματικά μονοπάτια που έχουν τη δυνατότητα να ακολουθήσουν στο μέλλον.

Η αρχική ιδέα ήταν της Δρ. Ελένης Σινοπούλου, που είναι μεταδιδακτορική ερευνήτρια στο Πανεπιστήμιο του Σαν Ντιέγκο, ώστε μαθητές σε οποιαδήποτε περιοχή της Ελλάδας να έχουν πρόσβαση σε επιστημονικό επαγγελματικό προσανατολισμό μέσω του διαδικτύου. Η Δρ. Σινοπούλου πήρε το πρώτο της πτυχίο στις Νευροεπιστήμες και τη Νευροανατομία από το πανεπιστήμιο της Γλασκώβης και συνέχισε τις μεταπτυχιακές τις σπουδές σε Στρασβούργο και Φράιμπουργκ. Το 2015 άρχισε το διδακτορικό της στο Kings College του Λονδίνου από όπου και αποφοίτησε το 2019.

Διαβάστε παρακάτω τι μας είπε για το Real Science αλλά και τα μελλοντικά της σχέδια.

Γιατί φτιάξατε το R.E.A.L. Science;

Ήθελα να δώσω την ευκαιρία στους εκπαιδευτικούς, μέσα από αυτές τις παρουσιάσεις, να διαμορφώσουν ένα διαδραστικό και ενδιαφέρον περιβάλλον εκμάθησης με στόχο να εμπνεύσει τους μαθητές και θα τους βοηθήσει να υλοποιήσουν τους στόχους και τα όνειρα τους. Να τους δώσω ένα εργαλείο για την ανεύρεση επιστημόνων-εθελοντών από τον κλάδο που τους ενδιαφέρει, και μέσω αυτού να έρθουν σε επικοινωνία μαζί τους. Ο σκοπός μου είναι να αξιοποιηθεί ο μεγάλος αριθμός εξιδεικευμένων Ελλήνων παγκοσμίως προς όφελος όλων των μαθητών σε κάθε περιοχή της Ελλάδας μέσω της τεχνολογίας

...να δείξουμε στους μαθητές πως δεν σε προσδιορίζει ούτε δεσμεύει αυτό που σπούδασες και πως (ειδικότερά για τις θετικές επιστήμες) υπάρχουν πολλοί δρόμοι που κάποιος μπορεί να ακολουθήσει με τις ιδίες σπουδές.

Ποιος μπορεί να συμμετέχει;

Καθηγητές δευτεροβάθμιας και τριτοβάθμιας εκπαίδευσης, φοιτητές θετικών επιστήμων και ερευνητές θετικών επιστημών στην Ελλάδα αλλά και στο εξωτερικό.

Πώς μπορούν οι καθηγητές να οργανώσουν κάποια διάλεξη για τους μαθητές τους;

Οι καθηγητές μπορούν να ζητήσουν είτε από έναν εθελοντή ή μια ομάδα εθελοντών-επιστημόνων να παρουσιάσουν την επαγγελματική τους πορεία και να δώσουν συμβουλές καριέρας στους μαθητές για συγκεκριμένους κλάδους. Μετά από συνεννόηση με την πλατφόρμα και αφού έχει δοθεί ο απαιτούμενος χρόνος (περίπου 3 με 6 εβδομάδες) το R.E.A.L. Science θα οργανώσει τις παρουσιάσεις ή ημερίδες που επιθυμούν για την τάξη τους.

Μπορεί κάποιος μαθητής να έρθει σε απευθείας επαφή με εσάς/τη σελίδα σας και να τον κατευθύνετε επαγγελματικά;

Δυστυχώς αυτό δεν είναι εφικτό αλλά μπορεί να ζητήσει από κάποιο καθηγητή του να διοργανώσει μια παρουσίαση ή ημερίδα επαγγελματικού προσανατολισμού. Ο λόγος που το R.E.A.L. Science είναι δομημένο έτσι είναι για να μπορεί ολόκληρή η τάξη να επωφεληθεί από την παρουσίαση και συμβουλές ενός εθελοντή.

Τι πιστεύετε ότι λείπει από το ελληνικό εκπαιδευτικό σύστημα;

Κάτι που σίγουρα θα μπορούσε να αναπτυχθεί καλυτέρα στο ελληνικό εκπαιδευτικό σύστημα, είναι το να καταργηθεί η σκέψη πως ότι σπουδάσεις είναι μονόδρομος για μια καριέρα, απόφαση για την οποία θα πρέπει να πάρεις στο τέλος του λυκείου και αυτό δεν μπορεί να αλλάξει. Να καταρριφθεί αυτός ο τρόπος σκέψης και να δείξουμε στους μαθητές πως δεν σε προσδιορίζει ούτε δεσμεύει αυτό που σπούδασες και πως (ειδικότερά για τις θετικές επιστήμες) υπάρχουν πολλοί δρόμοι που κάποιος μπορεί να ακολουθήσει με τις ιδίες σπουδές.

Τι προσφέρει η πλατφόρμα R.E.A.L. Science και που διαφέρει από απλό επαγγελματικό προσανατολισμό;

Το R.E.A.L. Science φέρνει σε επαφή τους μαθητές με επαγγέλματα που συχνά θεωρούνται σπάνια, ή εξεζητημένα. Το να μιλάμε γενικά για επιστήμονες συχνά ακούγεται περίεργο αφού δεν έρχονται όλοι σε επαφή με κάποιον στην καθημερινότητά τους ή καμιά φορά δε το γνωρίζουν. Είναι πολύ διαφορετική η επαγγελματική πορεία ενός ερευνητή μαθηματικού και ενός βιολόγου. Επίσης στον ίδιο κλάδο ένας ιχθυολόγος και ένας νευρο-φυσιολόγος έχουν διαφορετική καθημερινότητα αλλά και βήματα που πρέπει να ακολουθήσουν στην καριέρα τους. Αυτό το κενό του γενικού επαγγελματικού προσανατολισμού έρχεται να καλύψει το R.E.A.L. Science.

Ποιος είναι ο απώτερος στόχος;

Το R.E.A.L. Science έχει 4 βασικούς στόχους: 1. Να καταρρίψουμε το εμπόδιο της απόστασης και να φέρουμε αναγνωρισμένους και εξειδικευμένους επιστήμονες σε επαφή με τους μαθητές. 2. Να δώσουμε στους μαθητές την ευκαιρία να μάθουν περισσότερα για τα επιστημονικά πεδία που τους ενδιαφέρουν και πώς μπορούν να πλοηγηθούν στα μελλοντικά ακαδημαϊκά βήματα τους για να φτάσουν εκεί. 3. Να αξιοποιήσουμε αναγνωρισμένους στο εξωτερικό επιστήμονες σαν ένα εργαλείο επαγγελματικού προσανατολισμού. 4. Να καταρρίψουμε τα στερεότυπα για τα δύο φύλα μέσα στην επιστήμη.

Τι ήταν αυτό που σας ώθησε να ακολουθήσετε σπουδές στο εξωτερικό;

Ήμουν από τους (λίγους) τυχερούς που ήξερα ποια καριέρα ήθελα να ακολουθήσω από μικρή σχετικά ηλικία και στο γυμνάσιο συνειδητοποίησα πως αυτός ο δρόμος δυστυχώς δεν υπήρχε στην Ελλάδα οπότε και στράφηκα στις σπουδές στο εξωτερικό.

Θέλοντας να προσφέρετε στη χώρα μας ενισχύοντας στην ουσία την εκπαίδευση μπορείτε να αναφέρετε παραδείγματα από την διεθνή εμπειρία σας που η Ελλάδα θα μπορούσε εύκολα να υιοθετήσει ώστε να βελτιωθεί;

Ένα όμορφο παράδειγμα που έρχεται στο μυαλό είναι από την Μ. Βρετάνια. Εκεί όλοι οι ερευνητές μέσα από προγράμματα έχουν τη δυνατότητα να πάνε σε σχολεία όλων των βαθμίδων και όχι μόνο να μιλήσουν με τους μαθητές αλλά (ανάλογα με την ηλικία) να κάνουν απλά πειράματα και να γνωρίσουν την επιστήμη από κοντά. Η συμμετοχή μου σε ένα τέτοιο πρόγραμμα ήταν και ένας από τους λόγους που με ώθησε στο να φτιάξω το R.E.A.L. Science. Είδα από πρώτο χέρι πόσες απορίες είχαν οι μαθητές και όχι μόνο επιστημονικού περιεχομένου αλλά και γύρω από την καριέρα μου σαν ερευνήτρια. Κάπως έτσι σκέφτηκα πως αν δώσουμε ένα τρόπο στα παιδιά να λύσουν αυτές τις απορίες σίγουρα θα βοηθήσει, έστω και λίγο, στο μέλλον τους.

R.E.A.L. Science is a new online platform for professional orientation, aiming at connecting Greek researchers and teachers worldwide. It is a way for teachers to get in touch with scientists who are actively involved in science and who can through online or in person presentations talk to students about careers in the sciences. This way they can create a realistic picture of the different professional paths they have the opportunity to follow in the future. Dr. Eleni Sinopoulou, postdoctoral researcher at the University of San Diego, had the original idea of the platform, so that students in any region of Greece have access to scientific and professional guidance online. Dr. Sinopoulou received her first degree in Neuroscience and Neuroanatomy from the University of Glasgow and continued her postgraduate studies in Strasbourg and Freiburg. In 2015, she started her doctorate at Kings College, London, where she graduated in 2019. Read below what she told us about R.E.A.L. Science and her future plans. Why did you found R.E.A.L. Science;

I wanted to give teachers the opportunity, through these presentations, to create an interactive and interesting learning environment in order to inspire students and help them organize their goals and dreams. Additionally, this platform can provide a tool to find scientists from the field they are interested in and get in touch with them. My goal is to take advantage of the large number of specialized Greeks around the world to benefit all students in every region of Greece through technology.

...to abolish the idea that studying is a one-way path for a career, a decision that you should make at the end of high school and that cannot be changed.

Who can participate?

Teachers of secondary and tertiary education, science students, and researchers sciences in Greece and abroad. How can teachers organize a lecture for their students?

Teachers can ask either a volunteer or a group of volunteer-scientists to present their career path and give career advice to students in specific areas. After consultation with the platform and after the required time has been given (approximately 3 to 6 weeks), R.E.A.L. Science will organize the presentations or workshops they want for their class. Can a student contact you / your page directly for professional guidance?

Unfortunately, this is not possible but you can ask a teacher to organize a presentation or business orientation day. The reason that the R.E.A.L. Science is structured this way is that the whole class can benefit from the presentation and advice of a volunteer. What do you think is missing from the Greek educational system?

Something that could certainly be better developed in the Greek educational system, is to abolish the idea that studying is a one-way path for a career, a decision that you should make at the end of high school and that cannot be changed. Breaking down this way of thinking and showing students that what you have studied does not define or bind you and that (especially for the sciences) there are many paths that one can follow. What does the R.E.A.L. platform offer that makes it more valuable than just a career orientation guide?

R.E.A.L. Science brings students in contact with professions that are often considered rare, or sophisticated. Talking about scientists in general sounds weird because not everyone comes in contact with someone in their daily lives or sometimes, they don't even know who these people are. At the same time, the career path of a mathematician and a biologist is very different. Even within Biology for example, an ichthyologist and a neurologist have a different daily routine and steps to follow in their careers. R.E.A.L. What is the ultimate goal?

The R.E.A.L. Science has 4 main goals: 1. To break down the distance barrier and bring recognized and specialized scientists in contact with students. 2. To give students the opportunity to learn more about the scientific fields they are interested in and how they can navigate their future academic steps to get there. 3. To utilize accomplished Greek scientists living abroad as a tool for career guidance. 4. To break down stereotypes about genders in science. What prompted you to study abroad?

I was one of the (few) lucky ones who knew what career I wanted to pursue from a relatively young age and in high school I realized that this road unfortunately did not exist in Greece, so I turned to studying abroad. Wanting to contribute to our country by essentially strengthening education, can you provide examples from your international experience that Greece could easily adopt in order to improve? A beautiful example that comes to mind is from Great Britain’s educational system. There, through organized programs all researchers have the opportunity to go to schools of all levels and not only talk to students but (depending on age) to do simple experiments and help them to get to know science up close. My participation in such a program was one of the reasons that pushed me to start the R.E.A.L. Science. I saw first-hand how many questions students had, not only scientific but also about my career as a researcher. Somehow, I thought that if we give children a way to answer these questions it will definitely help, even a little, in their future.